101 División Aerotransportada (3)

 Batalla de las Ardenas - La ofensiva de las Ardenas 

Los alemanes lanzaron su última gran ofensiva hacia el oeste  a través de Bélgica, el 16 de diciembre. El Maj. Gen Troy Middleton del VIII Cuerpo fue dando pasos atrás, ya que necesitan desesperadamente refuerzos. El VIII Cuerpo tenía su sede en Bastogne, una ciudad en el centro de la red de carreteras que abarca la porción sur de las Ardenas. Middleton cree que los alemanes tendrían la red de carreteras para trasladar sus fuerzas blindadas rápidamente hacia el oeste. Como un importante cruce de carreteras, el control de Bastogne era vital para el avance alemán, pero el VIII Cuerpo había sido duramente golpeado, y Middleton no pudo mantener la posición. El Teniente Gen Courtney Hodges, comandante del Primer Ejército, hizo un llamamiento al Cuartel General Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas (SHAEF), para pedir refuerzos. Las únicas unidades que SHAEF en la reserva son las dos divisiones aerotransportadas americanas, y Eisenhower dio libertad al Primera Ejército para usarlas. El General Taylor, sin embargo, se fue a los EE.UU., y el general McAuliffe recibió temporalmente el mando de la división. 

La 101ª División Aerotransportada, que tuvo que desplazarse en camión, llegó a Bastogne, el 18 de diciembre, y McAuliffe se reunió con el General Middleton, que había recibido órdenes de tirar del VIII Cuerpo con sede en la ciudad. Cuando Middleton a la mañana siguiente le dio McAuliffe un solo fin, "Mantener Bastogne." Para lograr esta tarea, además de activar la 101ª División, controlada por McAuliffe, contra el Comando B, de la 10ª División de Blindados, los restos del Comando de Reserva de la  9ª División de Blindados, que había sido devastado por la ofensiva alemana; el 705º Batallón Destructor de Tanques; el 755º y 969º Batallones de Artillería y varios rezagados de otras unidades. 

Durante la mañana del 19 de diciembre el 501º de Infantería de paracaidistas se trasladó y tomó contacto con las fuerzas americanas desplegadas para proteger la ciudad. La resistencia alemana de la ciudad de Neffe detuvo el avance del 501º, pero las fuerzas americanas en la zona fueron capaces de consolidar sus posiciones. Soldados de los EE.UU. al este de la ciudad se enfrentan a ataques determinados y no podían avanzar sus líneas contra el ataque alemán. El 20 de diciembre, los estadounidenses habían retrocedido a un perímetro defensivo fuera de Bastogne. Como las divisiones del Ejercito Alemán empujando al oeste, teniendo que rodear la ciudad, McAuliffe retiró sus tropas para consolidar las defensas en las zonas septentrional y oriental de las afueras de Bastogne. El 502º alineado en el norte, en la zona de Longchamps. El 506º tomó posiciones entre Foy y el Bourcy-Bastogne. El 501º ocupó su lugar en la línea derecha del 506º, mirando hacia el este, con su flanco sur, cerca de Neffe, mientras que el 2º Batallón del 327º GIR, ocupó puestos en Marvie. 

Los alemanes en un primer intento de romper las defensas en Bastogne, hizo llegar al 501º hasta el sector en Neffe. Los paracaidistas, sin embargo, mantuvieron su línea tras reiterados ataques y el enemigo centro su atención a otra sección del perímetro, más al sur. 21 soldados alemanes probaron la línea de Marvie, en el sector del 327º. El enemigo penetró en las defensas del regimiento, que repelió el asalto. Después continuaron las escaramuzas, cuatro soldados alemanes se acercaron a las defensas de la 327º, el 22 de diciembre llevando consigo una bandera blanca. Los alemanes interpusieron un ultimátum para el comandante de la Alianza en Bastogne solicitando la entrega en el curso de dos horas o se enfrentan a la aniquilación masiva de bombardeos de la artillería. McAuliffe pronuncio la ahora famosa respuesta "Nuts!" proporcionado un impulso a la moral de los americanos.

El Gen. McAuliffe y el Tte. Col. Harry Kinnard

Al día siguiente el clima era despejado y las indicaciones geográficas pertinentes en Bastogne fue lo necesario para recibir algunos suministros necesarios desde el aire. El tiempo también permitió a las fuerzas aéreas de la Alianza a prestar apoyo contra los ejércitos de alrededor de Bastogne. Ese mismo día el enemigo atacó el perímetro occidental en la zona del 327º y el día de Navidad unas fuerzas de asalto alemanas, penetraron cerca de la línea Hemroulle. Una vez que las defensas fueron debilitando el paso de la división alemana, la mitad presiono  hacia Hemroulle (defendido por elementos de la 10ª División de Blindados y 705º Batallón Destructor de Tanques) y el resto los desplazo hacia la izquierda quedando a merced del 502º. Los defensores fracturaron la línea de ataque en dos columnas, causando la muerte o captura de los soldados enemigos. Los alemanes lanzaron su último esfuerzo para eliminar la guarnición americana el día 26, pero la artillería erradico la fuerza de asalto. 

Esa tarde los elementos de la 4ª División de Blindados avanzan desde el sur rompiendo la línea y llegando a sus compañeros atrapados. Aunque los alemanes trataron de cerrar las unidades, el cerco se rompió. La exitosa defensa de Bastogne ha frenado el avance alemán y el enemigo absorbe recursos que necesitan con urgencia en otros lugares durante la Batalla de las Ardenas. Con los resultados de la ofensiva del enemigo que ya no están en duda, elementos de la 101ª permanecen en la zona de Bastogne durante las próximas semanas, ayudando a limpiar la zona de las restantes fuerzas enemigas y reducir el bulto en las líneas Aliadas.

El 18 de enero la 101º se trasladó a la región de Alsacia como parte del Séptimo Ejército, se prepararon posiciones defensivas a finales de febrero. Tras lo cual,   la 101ª  regresó al Mourmelon, donde volvió al Primer Ejercito Aerotransportada Aliado.

El 1 de marzo la nueva estructura orgánica de las divisiones aerotransportadas, el 506º PIR se convirtió en un elemento orgánico de la 101ª división Dos semanas más tarde, el general Eisenhower visitó Mourmelon y galardonó con la Cita de Unidad Distinguida (actualmente Citación Presidencial) por sus meritos  en Bastogne. La división volvió a la formación, esta vez por una propuesta de asalto aéreo en Berlín. En lugar de ello, la división, menos el 501º PIR que se mantuvo en Mourmelon, se trasladó a posiciones cerca del Rin durante la primera semana de abril.

Alemania
Durante los últimos días de la guerra, la 101ª División Aerotransportada se encontraba en Berchtesgaden. Los soldados pasaron sus días a la caza de los miembros de la dirección nazi que había ido a esconderse. El 1º de agosto la 42º División de Infantería había relevado a la 101ª, que se trasladó de nuevo a Francia a entrenar para un posible asalto aerotransportado en Japón. Estos planes fueron cancelados después de la rendición japonesa, y la división fue desactivada 30 Noviembre 1945 en Francia. 

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SALU2

101 División Aerotransportada (2)

Operación Market Garden

MARKET-GARDEN se planificó como una operación en dos fases. Operación MARKET era la fase de asalto aéreo, mientras que la Operación GARDEN seria  el ataque terrestre. Los paracaidistas del Primer Ejército Aerotransportado Aliado estaban a punto de saltar en los Países Bajos y garantizar un corredor al norte de Eindhoven a Arnhem, a través del cual las fuerzas británicas del 30 Cuerpo podrían dirigirse con antelación a la IJesselmer (Zuider Zee). El objetivo era cruzar el río Rin y penetrar la Defensa del ejército alemán del Este. El paisaje holandés, surcada por innumerables diques, zanjas de drenaje, ríos y canales, sin embargo, resultaría difícil atravesar el terreno si las tropas no podían avanzar por carretera. Para que el plan sea un éxito,  los paracaidistas tuvieron que mantener abierta la calzada y los puentes a lo largo de una ruta intacta y segura.

El salto se fijó para el 17 de septiembre de 1944, y la 101ª, junto con la 82ª División Aerotransportada, la 1ª División Aerotransportada británica, la 52ª División de los Países Bajos  y la 1 ª Brigada de paracaidistas polacos se establecieron para saltar. A diferencia de los saltos de Normandía, esta operación, por orden del Teniente Gen Lewis H. Brereton, comandante del Primer Ejército Aerotransportado Aliado, se llevó a cabo a plena luz del día. La escasez de aviones de transporte, sin embargo, impidió que las tres divisiones dejaran caer todas sus tropas ese día y los comandantes tenían que decidir qué unidades debían ir en primer lugar. La 101 ª División Aerotransportada se ancla a la British Airborne Corps y aseguran 15 millas del sector entre Eindhoven y Veghel. Teniendo esto en cuenta, el general Taylor decidió los tres regimientos de infantería paracaídas iban a saltar el 17 de septiembre. La 327º GIR fue debería llegar el día D +1, y las unidades de artillería se habían programado para D +2.



 

Tte. Gen. Lewis H. Brereton

 

Los aviones que estaban llevando la 101ª se encontraron con fuego antiaéreo, ya que se acercó a sus objetivos, pero los pilotos fueron capaces de mantener la formación y los paracaidistas, en su mayor parte, fueron entregados a las zonas correctas. Estos estaban situados al oeste de la carretera principal y en el centro del sector de la división, cerca de las aldeas de Zon, St Oedenrode y  Mejor. El 506º PIR descendió cerca de Zon, con la misión de garantizar la carretera puente sobre el Canal de Guillermina, al sur de la aldea. Una vez que el puente es seguro el regimiento fue a avanzando más al sur acercándose a Eindhoven. El 502º tomo la zona norte del  506º y su misión era guardar las espaldas de ambos regimientos y zonas de aterrizaje  para su uso posterior por los planeadores. También se captura el puente sobre el río Dommel en St Oedenrode. Por otra parte, el general Taylor ordenó al regimiento de enviar una compañía de las mejores al sur para capturar los puentes que hay cruzando el Canal de Guillermina. El 501º PIR saltó al norte del 502º, cerca de la ciudad de Veghel. Elementos del regimiento fueron a hacerse con el control del ferrocarril y de los puentes sobre el Canal Willems y el río Aa.

La 501º cumplió su misión, la captura de Veghel y los puentes en torno a la limitada contra-resistencia enemiga. El 502º también concluyó su principal misión de asegurar St Oedenrode y el puente sobre el río Dommel. La empresa que se había trasladado al sur de Best, sin embargo, tienen grandes dificultades y no puede tomar los puentes sobre el Canal de Guillermina. El 2º y 3º Batallones de la 506º PIR, metódicamente despejaron  Zon, mientras que el 1º Batallón, acompañado por el general Taylor, se trasladaron alrededor de la aldea al sur para aprovechar el puente que atraviesa el Canal de Guillermina. El progreso de los batallones en la aldea era lento, pero el fuego enemigo detuvo el 1º Batallón por completo, ya que se acercó a la zona del puente. Cuando los dos batallones consiguieron salir de Zon y el 1 º Batallón también comenzó a  avanzar, los alemanes volaron el puente.

Elementos del 506º logran cruzar el río, neutralizando la fuerza enemiga que había destruido el puente y una pasarela improvisada fue usada para permitir que el resto de la 506ºcruzara. Al día siguiente el regimiento liberó Eindhoven, despejando el enemigo de la ciudad. Los ciudadanos locales se alegraron y esa misma noche, cuando la División de Vehículos blindados de la Guardia, la punta de lanza del 30º Cuerpo Británico la Operación GARDEN entró por la ciudad y fue como un carnaval. Los ingenieros británicos reparan el puente sobre el canal y la continuación de fuerzas de tierra tomo rumbo al norte. Con la excepción de los puentes al sur de Best, la división ha logrado todos sus objetivos. La próxima misión fue mantener lo que había tomado y mantener el camino al infierno, como se convirtió la carretera al norte, por los contraataques del ejército alemán .

En los días siguientes a la toma por asalto de las fuerzas de la 101ª cambio, ahora tomaban posiciones defensivas, frente enemigo contraatacando como los alemanes trataron de cortar la carretera y detener el flujo de las fuerzas aliadas al norte, el General Taylor recibió información de que los alemanes estaban planeando una ofensiva a gran escala, provenientes tanto desde el este y el oeste de la carretera en las proximidades de Veghel y Uden, al noreste. Pedidos de Uden, el 22 de septiembre, elementos de la 506º llegan a defender la aldea de momento por delante de los alemanes, pero el principal asalto se produjo en Veghel. Taylor envió el 327º GIR para reforzar al 2º Batallón del 501º PIR, en Veghel cuando recibió información sobre el ataque. El General McAuliffe fue también a Veghel. Había sido la búsqueda de un nuevo puesto de mando división cuando el general Taylor dio su responsabilidad al comandante de artillería para la defensa de la ciudad.

Rechazado el primer ataque en Veghel, que procedían de la aldea de Erp hacia el este. Los alemanes, sin embargo, pasaron al noroeste a cortar la carretera entre Veghel y Uden, luego girando al sur, el enemigo atacó a la fuerza. A medida que la columna de blindados alemanes se acercó a Veghel, McAuliffe ordenó un defensa anticarro y aunque hay debate sobre la unidad que disparó, los defensores inutiliza varios tanques.

Batallones adicionales del 327º, al igual que otros elementos de la 506º, junto con los escuadrones de tanques británicos. El enemigo siguió atacando a través de Veghel por la tarde, entre ellos varios elementos de artillería pesada, pero McAuliffe y sus fuerzas siguieron. El siguiente paso importante fue volver a abrir la carretera, los hombres y el equipo necesita urgentemente subir más al norte.

El comandante del 30º Cuerpo, Teniente Gen Brian Horrocks, acordó enviar la 32ª Brigada de Guardias de vuelta al sur, el 23 de septiembre para ayudar a reabrir la carretera. En la misma McAuliffe había enviado dos batallones de la 506º al norte para enfrentarse  al enemigo en su posición en la carretera. Cuando los soldados americanos llegaron se dieron cuenta de que la mayoría de los alemanes se habían retirado. La 101ª había despejado el resto de la oposición y procedió hacia el noreste de Uden, donde se reunieron con los británicos. La carretera estaba abierta una vez más.

Los alemanes continuaron su ataque en Veghel al día siguiente, pero fue en vano. Sin embargo, cortaron la carretera una vez más, esta vez cerca de la aldea de Koevering, entre Veghel y San Oedenrode. El 25 de septiembre elementos de la 506º, apostados  al sur de Uden, el 1º Batallón del 502º PIR, y las unidades de la 50ª División británica, se desplazaran al norte de St Oedenrode, envolviendo al enemigo en la carretera. Durante la noche, después de minar la carretera, los alemanes se retiran. Al día siguiente ingenieros aliados fueron llamados a despejar el camino de las minas, y la carretera estaba abierta una vez más. Si bien el enemigo continuó hostigando a lo largo de su sector de la carretera, la división de posiciones se mantuvo intacta y mantienen el camino abierto. Las operaciones de los Aliados han obligado a los alemanes a gastar preciosos recursos en la defensa de los Países Bajos.

A principios de octubre los británicos trasladaron sus 8º y 12º Cuerpos en posición a lo largo de la carretera, y se pensó que los de la 101ª podrían utilizarse mejor en otras partes. El 5 de octubre la división se trasladó al norte a ocupar posiciones defensivas en la línea británica, en una zona conocida como la isla. Esta área, una estrecha franja de tierra al norte de Nijmegen, situado entre la parte inferior del río Rin y Waal, fue sometido a numerosos ataques alemanes. La división sufrido muchas bajas en defensa de esta "isla". Poco después la 101ª asumió sus posiciones en la línea, los Cuerpos británicos regresaron, sin ninguna de sus divisiones norteamericanas, a Inglaterra. La 82ª se sumó el 101ª en la isla a finales de octubre. No fue sino hasta noviembre que las dos divisiones fueron replegadas,  para prepararse para la próxima misión. La 101ª, a finales de noviembre, volvió a Mourmelon, Francia, para un merecido descanso. Allí los hombres de la 101ª recibieron el reemplazo de sus nuevos equipos y ropas así como las órdenes para el próximo salto. Eventos en los bosques de las Ardenas, sin embargo, interrumpieron su descanso y el siguiente salto nunca llegó.

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SALU2

101 División Aerotransportada(1)

Originalmente creada en noviembre de 1918, División 101º fue desmovilizada al mes siguiente, para luego reconstituirla en junio de 1921 como una unidad organizada de Reserva. La división que se organizó ese mes de septiembre en Milwaukee, Wisconsin, con los reservistas, se pone en servicio después del estallido de la guerra. La reserva disolvió la división 15 de agosto de 1942, y simultáneamente reconstituida en el Ejército de los Estados Unidos como la 101 ª División Aerotransportada.

La división aerotransportada se activó en el campamento de Claiborne, Luisana, con el recientemente promovido Maj. Gen William C. Lee al mando. La capacidad de vuelo iba a ser proporcionada por dos regimientos de infanteria de planeador (TBI), el 327º y el 401º, y un regimiento de infantería paracaidista, el 502º, aunque este último sigue estando ubicado en Fort Benning, Georgia. Esta mezcla de regimientos de planeadores y paracaidistas es un asunto de gran de debate y estas unidades fueron aunmentadas en los meses venideros por el 506º y el 501º PIR.

Maj. Gen William C. Lee

 Con la 101ª designada como una división aerotransportada, solo queda capacitar a sus soldados para cumplir los requisitos de su nueva misión. En octubre de 1942 la división se trasladó a Fort Bragg, Carolina del Norte, y se unió el 502º PIR, comenzó así su formación en el marco del Comando Aerotransportado. La rivalidad entre en la división entre paracaídas y parapente se desarrollo con rapidez. Los paracaidistas se considera que son las tropas de elite y ha recibido dinero extra por sus peligrosas misiones. Las tropas de planeador, sin embargo, tienen obligaciones tan peligrosas, pero no se autorizó paga extra. Esta situación continuó hasta 1944, con los comandantes de las unidades haciendo esfuerzos para mantener la paz dentro de sus filas. A lo largo de estas dificultades la 101ª continua entrenándose y reorganizándose, tratando de adquirir el aire de unidad de elite para el que se requería.
En la primavera de 1943 la división estaba lista para enfrentarse a su primera prueba en las maniobras locales. Inmediatamente después de estas maniobras, la 101ª estaba lista para tomar parte en las maniobras de Tennessee, en una operación de mayor escala. El ejercicio anterior, el 10 de junio de 1943, el 506º PIR se adjuntó a la división. Durante estas maniobras, sin embargo, el General Lee resultó herido en un planeador. Más tarde comentó: "La próxima vez voy a llevar un paracaídas", que siempre pasan por alto a las tropas de planeador con cierto grado de satisfacción, pero sin paga extra.

La división volvió a Fort Bragg, para la formación continua y realizar diversas demostraciones de vuelo para visitas de los funcionarios hasta mediados de agosto, cuando recibió órdenes de transferencia al extranjero. Al llegar a Inglaterra, fueron alojados en Berkshire y Wiltshire, donde se siguió en tren. Los primeros meses de 1944 fueron tiempos de cambio para la 101ª División Aerotransportada. 
En enero la 101ª recibió su tercer regimiento de paracaídas, el 501º PIR. El 5 de febrero el General Lee, que había defendido las unidades aerotransportadas, sufrió un ataque al corazón. A pesar de que había pertenecido a la división inicialmente desde su organización a través de la capacitación para la lucha en Europa, el General Lee no iba a ser parte de la 101ª en su bautismo de fuego. Fue relevado de su mando y regresó a los Estados Unidos. El Brig. Gen Maxwell D. Taylor, asumió el mando de la 101ª el 14 de marzo. La división sufrió otro cambio organizacional ese mes, cuando el 2º Batallón, 401º Regimiento de Infantería de Planeadores (GIR), fue transferido permanentemente a la 82ª División Aerotransportada. El 1º Batallón se adjuntó a la 327º GIR para operar en virtud de ese regimiento como un tercer batallón. El 1er Batallón del 401º GIR, se hizo un elemento oficial del 327º GIR en abril de 1945.



Formación en Inglaterra: la 101 º participó en tres ejercicios formales: CASTOR, TIGRE, y ÁGUILA. Durante la operación BEAVER en Slapton Sands en la costa de Devonshire, miembros de la división saltaron desde camiones en lugar de aviones con la misión de capturar los puentes calzada con la misión de capturar el elevado puente que cruza el estuario detrás de la playa. La división realiza la misma misión durante el segundo ejercicio, la Operación TIGRE. La Operación ÁGUILA, que tuvo lugar durante la segunda semana de mayo, fue el ensayo general de la división por su papel en la próxima invasión de Normandía. La 101ª, en vez de saltar de los aviones reales, una vez más fue asignada para capturar los principales pasos fuera de la simulación de la playa. A pesar de un malentendido causando que la mayor parte de la división saltara en las coordenadas equivocadas, la misión fue cumplida y el ejercicio se consideró un éxito. La división luego regreso a sus instalaciones con el finde continuar la preparación de las próximas batallas en el continente.

Día-D Operación Neptuno 

La 101 ª División Aerotransportada combatió durante la invasión de Normandía, el 6 de junio de 1944, como parte del VII Cuerpo, saltó en la oscuridad de la madrugada  horas antes de la hora-H para aprovechar posiciones al oeste de la Plata Utah. Dada la misión de anclar el cuerpo en el flanco sur, la división fue también usada para eliminar defensas secundarias de la playa, permitiendo que el transporte marítimo de las fuerzas de la 4 ª División de Infantería, una vez en tierra, para continuar hacia el interior. El sector meridional de la división, aprovechó el bloqueo y destruyó un puente de carretera al noroeste de la ciudad de Carentan y un puente de ferrocarril más hacia el oeste. Al mismo tiempo elementos de la división fueron a establecer dos cabezas de puente sobre el río Douve en Le Port, al noreste de Carentan.

Como la fuerza de asalto se acercó a la costa francesa, se topó con la niebla y fuego antiaéreo, que obligó a algunos de los aviones a romper la formación. Paracaidistas de las divisiones 82ª y 101ª aerotransportadas se perdieron en sus zonas de aterrizaje y estaban dispersos en amplias zonas. Para muchos la primera lucha era encontrar sus unidades; 1500 soldados de la división acabaron muertos o capturados en esas. Las unidades, tenían dificultades para identificar su ubicación y la de sus objetivos. Los paracaidistas de la 101ª se les prometieron refuerzos en la madrugada, la 51ª división de planeadores había tomado tierra. Los planeadores, sin embargo, tenían problemas propios. Muchos de los planeadores se estrellaron, y varios soldados de la división fueron asesinados, entre ellos el Brigadier. Gen Don F. Pratt, el comandante asistente de la división. Un segundo planeador intento aterrizar en el anochecer de ese día, lo cual produjo aún más bajas.

Los hombres de la división, sin embargo siguieron adelante con sus misiones asignadas lo mejor que podían. Por la noche los soldados de la 101ª habían tomado la playa, salieron de su zona y se estableció contacto con el desembarco de las fuerzas de la 4 ª División. Al día siguiente elementos de la 101ª trataron de avanzar por el sector meridional, pero hizo pocos progresos contra el enemigo debido a la fuerte resistencia cerca de la aldea de St Côme-du-Mont. Este mismo día el General Eisenhower que dirige los esfuerzos de América se centra en cerrar la brecha entre el V y VII Cuerpo. El VII Cuerpo recibido órdenes de capturar la ciudad de Carentan, y la 101ª, ya en posición fuera de San Côme-du-Mont hacia el noroeste, se le asignó la tarea.

 

General Eisenhower

 

 

El 8 de junio de elementos del 501º y 506 PIR, junto con el 1er Batallón, del 401º GIR, combatieron en la ciudad de St Côme-du-Mont. El 3º Batallón de 501º PIR, tomó posiciones al sur de la ciudad, a lo largo de la carretera hacia Carentan donde se encontró con el enemigo. El 1º Batallón del 401 GIR, fue llamado para ayudar al 3º Batallón, pero el enemigo se retira antes de que las tropas llegaran en planeador. Los dos batallones de la 101ª persigue el enemigo en retirada, pero no hubo más contacto. Los alemanes habían abandonado la ciudad, gritando y los soldados de la 101ª se trasladaron a planificar el siguiente paso de la unidad en Carentan.

El ataque en Carentan iba a ser de dos vertientes. El brazo derecho de la unidad fue a la cruz elevada al noroeste de Carentan, la circunvalación de la ciudad, y continuar con el suroeste para ocupar La Billonerie, también llamada la Colina 30, que, se pensó, que abarcaría las posibles vías de evacuación disponibles para los alemanes. El brazo izquierdo del asalto fue a cruzar el río Douve cerca Brevands, con el cuerpo principal de esa fuerza para continuar en Carentan, mientras que una pequeña porción de la fuerza se trasladaron hacia el este hasta el río Vire para ponerse en contacto con el V Cuerpo.

El 3º Batallón del 502 PIR, siguió a lo largo del paso. Los avances, sin embargo, fueron extremadamente lentos. Los hombres del 502º avanzaban a lo largo del paso sin ser cubiertos y se enfrentan al fuego constante a medida que avanza. El batallón fue centímetro a centímetro, hasta alcanzar el puente sobre el río Madeleine y corrió a una posición fuerte del enemigo concretamente en una antigua granja adyacente y en unos setos. El Teniente Coronel Robert G. Cole,  el comandante del batallón, pide fuego de artillería sobre la posición, pero no lo hizo bien. Ordenó una carga con bayonetas. Cole saltó hasta dar lugar a la incursión, pero no todos sus hombres habían recibido la orden. El oficial  empujo a los hombres y continuó con los soldados que le habían seguido. Los alemanes se retiraron de la granja, así como de las inmediaciones. Cole fue galardonado con la Medalla de Honor por sus esfuerzos ese día. Desafortunadamente, fue asesinado más tarde en una operación de la división antes de recibir su medalla.

 

Robert G. Cole

Después de haber sufrido numerosas bajas en su caminata a lo largo del camino y siendo en algunos casos después de la carga de bayoneta, el batallón no podía proseguir la retirada del enemigo. El 1º Batallón del 502º PIR, surgió a través de la línea para seguir a los alemanes. El 1º Batallón, sin embargo, ha avanzado a lo largo del mismo camino, en relación con el mismo fuego como el 3º Batallón y tampoco pudo hacer la búsqueda. Los dos batallones, en su lugar, cavaron una defensa en la posición adoptada recientemente. Sus defensas se pusieron a prueba la mañana siguiente cuando los alemanes lanzaron un fuerte contraataque. A lo largo del día los batallones aguantaron hasta que fueron finalmente relevados por el 2º Batallón. Elementos de la 506º PIR alivia los asediados batallones del 502º el 12 de junio. Por esa misma noche la 506º había completado la operación con los últimos soldados en Carentan y en la Colina 30.

Mientras que el 502º luchó a lo largo del camino, el 327º GIR, con el batallón del 401º, ha llevado el ala izquierda de ataque. El 10 de junio elementos de la fuerza cruzaron el río Douve y ocupó la ciudad de Brevands. La Compañia A del 401º GIR, fue a continuación hacia el sureste de la ciudad de Auville-sur-le-Vey para ponerse en contacto con el V Cuerpo. El encuentro con la resistencia fuera de la ciudad, la compañía rompió al enemigo a través de la línea para ponerse en contacto con elementos de la 29ª División de Infantería, que forma parte del V Cuerpo. El 327º, después de cruzar el Douve, había recibido órdenes para aprovechar en su avance  tanto el puente del ferrocarril como el puente de la carretera que cruzaba el Vire-Taute Canal, debido al bloqueo de la zona oriental de las vías de evacuación de Carentan. El regimiento tuvo éxito en capturar el puente de la carretera, pero el puente del ferrocarril fue volado en la lucha. Los hombres del 327º cruzaron el canal y continuarón hasta Carentan, pero la resistencia detuvo su progreso a una media milla de la ciudad.

La dirección del Brig. Gen C. Anthony McAuliffe, comandante de la artillería de la 101ª, coordinó el final de Carentan, que tuvo lugar el 12 de junio. A lo largo de la noche del 11, la ciudad fue puesto bajo fuego pesado, pero desconocido para las fuerzas de los EE.UU., el cuerpo principal de los alemanes se retiró al amparo de la oscuridad. A la mañana siguiente el 2º Batallón del 506º PIR, entró en Carentan por el suroeste y conectado con el 1º Batallón del 401º GIR, para que abordarse desde el noreste. Una vez que los dos batallones se habían encontrado se procedió a limpiar la ciudad de los restantes enemigos rezagados. Bajo las órdenes de garantizar la toma de las cercanías de la ciudad, el 501º y 506º se movieron a lo largo de la carretera al suroeste, mientras que el 327º avanzó hacia el este. Ambos grupos, sin embargo, encontraron mucha oposición del enemigo  y su progreso fue limitado. El 13 de junio los alemanes lanzaron un feroz contraataque en un intento de retomar la ciudad. En primer lugar el Ejército de los EE.UU. dirigido elementos de la 2ª División de Blindados para apoyar a la 101ª en la defensa de Carentan. 

 

Brig. Gen C. Anthony McAuliffe

 
Dos días más tarde el VIII Cuerpo empezó a funcionar, y la 101ª fue reasignada a la nueva sede. Con la misión de establecer posiciones defensivas en toda la península de Cotentin, el VIII Cuerpo dio la responsabilidad de asegurar el flanco izquierdo al VII Cuerpo. El 27 de junio la 83ª División de Infantería llegó y apoyo a la 101ª. Dos días más tarde la 101ª fue relevada del VIII Cuerpo y se envió a Cherburgo para apoyar a la 4ª División de Infantería. La 101ª se mantuvo como primera reserva del Ejército hasta mediados de julio, cuando regresó a Inglaterra para el descanso y la formación.

La división ha sufrido considerables pérdidas de personal y equipo de durante las batallas de Normandía. La 101ª pasó el verano sustituyendo equipos, formado a nuevos soldados y en espera de su próxima misión. Más o menos al mismo tiempo, General Eisenhower pidió una sede que supervisaría los las tropas aerotransportadas aliadas. En agosto de 1944 estableció el primer Ejército Aerotransportado Aliado, con elementos de control de los ejércitos americanos, británicos y polacos. El nuevo ejército se puso a prueba en septiembre de 1944 durante el empuje en el norte de Europa: Operación Market Garden.


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